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Le président de Leicester FC, Vichai Srivaddhanaprabha a perdu la vie dans le terrible accident de son hélicoptère samedi soir, au sortir du nul de ses joueurs face à West-Ham 1-1. C’était à l’occasion de la 10e journée de la Premier League Anglaise. La tristesse est profonde à Leicester.
C’est au lendemain du crash que sa mort a été confirmée ainsi que celle de quatre autres personnes à bord de l’engin volant. Âgé de 60 ans, Vichai Srivaddhanaprabh, milliardaire thaïlandais, a fait fortune grâce aux magasins de duty free. Grand amoureux du Polo, le thaïlandais rachete en 2010 le club de Leicester alors en deuxième division. Six années plus tard, ce club sur qui personne ne misait fini champion d’Angleterre.
Et bien entendu, le vestiaire de Leicester est sous le choc. Et les réactions sont à la hauteur du triste événement. Jamie Vardy, un des héros du titre historique, est très ému. “J’ai du mal à trouver les mots… mais, pour moi, vous êtes une légende, un homme incroyable qui a eu le cœur le plus grand, l’âme du Leicester City Football Club. Merci pour tout ce que vous avez fait pour moi, ma famille et notre club. Vous allez vraiment me manquer. Reposez en paix”, a posté l’attaquant anglais sur ses réseaux sociaux.
Le message le plus fort reste sans aucun doute celui du gardien Kasper Schmeichel. Le danois encore présent au stade lors du crash n’y revient toujours pas : “Je ne peux pas croire ce qui se passe. Je suis totalement dévasté et triste. Je ne peux pas croire ce que j’ai vu samedi soir. Cela me semble irréel. C’est difficile de poser des mots sur l’importance que vous avez eue pour ce club et cette ville de Leicester. Nous savons tous tout ce que vous avez investi dans ce club, votre famille et vous. Vous vous occupiez non seulement du club mais aussi de la communauté entière. Nous n’oublierons jamais ce que vous avez fait pour tous les hôpitaux de la ville. (…) Vous avez changé le football pour toujours. Vous avez donné espoir à tout le monde en montrant que l’impossible était possible, pas seulement aux fans de Leicester mais aux fans autour du monde entier. (…) Vous aviez une vision pour ce club, vous vouliez le meilleur pour nous. Vous auriez été capable de tout pour nous”.
Proche de la famille royale thaïlandaise, son nom Srivaddhanaprabha, lui avait été attribué par le roi de Thaïlande. Le dirigeant était père de quatre enfants. Son fils Aiyawatt Srivaddhanaprabha, surnommé «Top», est le vice-président du club et n’était pas dans l’hélicoptère.
12e du championnat au classement, l’équipe de Claude Puel, entraîneur du club, a vu ses matches être décalés pour laisser aux joueurs et au club le temps de retrouver leur esprit.
