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Le Togo se souvient de celui que beaucoup continuent de designer comme le meilleur joueur de tous les temps de la nation. Il s’agit de Edmond APETI alias Dr Kaolo. Le virtuose a été fauché par la mort il y a 50 ans aujourd’hui. À l’occasion justement du cinquantenaire de sa mort, l’Étoile Filante son club, lui rend hommage à travers des activités souvenirs.
Le 23 juillet, le Shooting Star a convié la presse à un rendez-vous au domicile du doyen des journalistes sportifs du Togo, Benoît Messan Gnamey. À l’occasion, la vie, la carrière, l’accident, le décès et les obsèques de feu Dr Kaolo ont été retracés. Une sortie médiatique du journalisme sportif togolais, qui s’inscrit dans le programme d’activités en ce mois de juillet qui marque le cinquantenaire de la disparition de Edmond APETI.
Comme pour faire sa biographie, Benoît Messan Gnamey disait d’entrée : “Il fut un célèbre attaquant de l’étoile filante. Il a été formé dans un petit club de quartier, Rock invincible qui faisait partie de ces petites équipes qui jouaient sur le terrain de beniglato. Et c’est après Rock invincible qu’il est arrivé à l’étoile filante de Lomé. Dr KAOLO nous est arrivé de tchékpô dédékpôè, une localité située à une vingtaine de kilomètre à l’est de Tsévié sur la route de Tabligbo. Dr KAOLO a vu le jour en 1947”.
« Le mois du Dr Kaolo, le Dieu du football togolais », c’est ainsi que l’Étoile Filante, à l’initiative de la réminiscence de Edmond Apeti, Baptiste les manifestations au menu. Le regretté fut un footballeur hors norme rappelle Benoît Messan Gnamey : “Il avait une certaine façon de jouer qui rappelait la fine écriture d’un stylo qu’on appelait stylo Kaolo. Et c’est pour la finesse de son jeu que ce surnom lui a été attribué. Et pourquoi docteur? Vous savez que les médecins en opérant un patient, devraient le faire avec précision ; et les précisons avec lesquelles Kaolo donnait le ballon a ses adversaires, ou avec lesquelles il dribblait ses adversaires, ces précisions étaient comparées aux coups du bistouri du médecin et c’est là son surnom de Docteur”.
Dr Kaolo fut ce joueur qui a marqué de son empreinte, la première CAN du Togo en 1972 à Yaoundé. Une phase finale qui sera malheureusement sa dernière puisque fauché par la mort à la suite d’un accident de la route la même année. Le joueur revenant d’un match de football sur le terrain du bas fond du collège st Joseph de Lomé, est victime d’un accident à bord de sa motobicyclette, alors qu’il regagnait son quartier Kodjoviakopé-Nyékonakpoè. Accident dont les circonstances restent toujours non élucidées puisque le regretté ayant chuté seul et retrouvé quelques minutes plus tard baignant dans le sang, après s’être fracturé la tête. Le Togo perd ce jour là, sa légende. Des obsèques sont organisés à la hauteur de l’homme. Une mesure étatique concernant le port obligatoire du casque est prise à partir de cette tragédie.
Au moment de lui rendre hommage 50 ans après sa disparition, la question du statut de la légende par rapport à l’actuelle génération se pose. Mais Messan Gnamey surnommé l’empereur est catégorique : “sans être nostalgique, je vous dirai que si Dr Kaolo avait à sa porté, les médias que vous avez aujourd’hui, les images de Kaolo resteront encore dans ces médias. Kaolo de par ses dribbles chaloupés , ses passes millimètrées et surtout son équilibre sur le terrain, ne tombait jamais. Et il marque toujours au moins un but par match. Kaolo était très fort. N’en déplaisent à nos footballeurs d’aujourd’hui, à nos vedettes d’aujourd’hui, ils ne peuvent pas se comparer à Kaolo. Car jusqu’aujourd’hui, Kaolo pour nous est irremplaçable. On a pas encore trouvé pour notre génération, un joueur qui ait égalé ses performances”.
Le mois du Dr Kaolo, le Dieu du football togolais se poursuit avec un tournoi à 8 qui s’ouvre le 06 août prochain. Huit équipes dont l’Étoile Filante prennent part à cette compétition toujours à l’initiative du staff dirigeant des Bleus de la capitale.
