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Engagé dans le groupe B des éliminatoires de la CAN 2023 prévue en Côte d’Ivoire, le Togo va devoir se défaire des adversaires comme le Burkina Faso, demi-finaliste de la dernière édition africaine, du Cap-Vert, l’autre sérieux adversaire également présent à la CAN puis de l’Eswatini considéré comme l’outsider. Malgré la pertinence de ce groupe, le sélectionneur des Éperviers du Togo, Paulo Duarte, connaissant bien le gros défi qui l’attend, estime n’avoir peur d’aucune nation.
Certains observateurs du football africain pourront dire que le Togo est tombé sur du dur à cuire, après le tirage au sort des éliminatoires de la CAN ivoirienne en 2023. Les Éperviers du Togo sont logés dans le groupe B aux côtés du Burkina Faso, favori, du Cap-Vert, un autre adversaire plus chaud et de l’Eswatini, reconnu petit poucet à craindre. Surfant sur une bonne dynamique depuis l’arrivée du sélectionneur portugais, le patron des Éperviers du Togo estime n’avoir peur de personne.
« Un groupe équilibré avec des équipes que je connais très bien comme le Burkina-Faso que j’ai formé, travaillée et construite pendant 8 ans et qui est passé du 126e rang mondial au 36e à l’époque. Avec moi, le Burkina-Faso est passé de la 59e place africaine à la 5ème. Donc c’est une bonne équipe avec mon ADN. Un Cap-Vert très offensif avec de joueurs de qualité qui jouent au Portugal et partout en Europe. C’est un terrain synthétique sur lequel il est très difficile de jouer avec beaucoup de vent et elle a beaucoup progressé ces dernières années dans le football africain puis l’Eswatini qui certes est mal classé, mais en football, il faut faire extrêmement attention », a d’abord analysé le technicien portugais avant de lancer le duel à ses futurs adversaires.
« On a peur de personne. Nous sommes une équipe en reconstruction, en pleine évolution et nous avons déjà l’esprit de la gagne. Nos derniers résultats sont de 4 victoires et deux nuls en 6 matchs, si nous comptons avec l’équipe U23. Donc il faut compter avec le Togo et sa forte mentalité dans plusieurs domaines, tactiques, esprit de groupe, combativité et agressivité. Que Dieu nous mette sur le chemin de la coupe d’Afrique », a déclaré Paulo Duarté.
Les hostilités débutent en juin 2022 avec les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2023.
