Le parcours de King Messan AMETOKODO à la tête des Éperviers U20 et celui de Maurice Noutsoudjè avec les U17 soulèvent une question essentielle pour le football togolais : pourquoi les campagnes de qualifications se succèdent-elles sans permettre aux sélections nationales de jeunes d’atteindre la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) ? Les chiffres sont préoccupants. Mais au-delà des résultats sportifs, l’analyse doit également tenir compte des conditions de préparation, de l’organisation des compétitions de jeunes et des responsabilités de la Fédération togolaise de football (FTF).
Maurice Noutsoudjè a été nommé à la tête des Éperviers U17 en juillet 2018, après avoir remporté le championnat national de première division avec Koroki Mètètè de Tchamba. Il a accompagné plusieurs générations de jeunes joueurs et traversé différentes campagnes régionales de qualifications. De son côté, King Messan AMETOKODO a pris les commandes des Éperviers U20 en mars 2022. Son mandat a couvert plusieurs campagnes de l’UFOA-B, jusqu’aux éliminatoires de 2026.
Les deux techniciens ont donc eu plusieurs occasions de préparer des groupes, de participer aux compétitions de la sous-région et de mesurer le niveau du football togolais face à ses adversaires. Pourtant, aucun des deux n’a réussi à conduire sa sélection vers une phase finale de CAN dans les campagnes considérées. Chez les U17, le parcours de 2021 mérite toutefois une précision : les résultats obtenus sur le terrain avaient permis aux cadets d’atteindre les demi-finales, mais cette qualification n’a finalement pas été validée en raison d’une décision disciplinaire de l’UFOA-B. Cette distinction est essentielle pour dresser un bilan fidèle : les résultats sportifs, les décisions administratives et les conditions dans lesquelles les sélections évoluent doivent être examinés séparément.
Les résultats lors des compétitions officielles par année
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King Messan AMETOKODO et les Éperviers U20 (2022-2026)
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C’est en 2025 que King Messan AMETOKODO a obtienu son unique victoire officielle avec les U20. Le 14 juillet 2025, le Togo est venu à bout du Burkina Faso grâce à un but de Glo Marius, inscrit à la 35e minute, sur une action initiée par Isaac Monglo. Cette victoire ne suffit cependant pas à permettre aux Togolais de poursuivre leur parcours. Battus par la Côte d’Ivoire lors de leur dernière sortie, ils quittent la compétition dès la phase de groupes.
Au total, sur les 15 rencontres officielles recensées entre 2022 et 2026, le bilan de King Messan AMETOKODO est de 1 victoire, 4 matchs nuls et 10 défaites, avec 6 buts marqués et 21 encaissés, soit une différence de buts de −15.
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Maurice Noutsoudjè et les Éperviers U17 (2018-2026)
En 2021, après ses deux victoires, les Éperviers cadets avaient obtenu leur qualification pour les demi-finales; seulement l’UFOA-B a disqualifié la sélection le 10 janvier 2021 à la suite de tests IRM ayant épinglé des joueurs sur la question de l’âge. Les deux matchs ont été annulés : le Togo a donc été disqualifié malgré sa qualification sur le terrain.
En excluant les deux matchs de 2021 annulés à la suite de la disqualification, le bilan sportif officiel de Maurice Noutsoudjè sur la période considérée est de 12 rencontres : 0 victoire, 3 matchs nuls et 9 défaites, avec 7 buts inscrits et 23 encaissés, soit une différence de buts de −16.
Les contraintes des fonctions en parallèle
L’exercice d’une fonction de sélectionneur national tout en dirigeant un club représente une contrainte supplémentaire qu’il convient de prendre en compte dans l’évaluation des deux techniciens. Maurice Noutsoudjè a évolué dans plusieurs clubs au cours de son parcours, notamment l’AS OTR (2019-2020), Entente II (2020-2021), Unisport de Sokodé (2021-2022: phase aller), Ifodjè d’Atakpamé (2021-2022: phase retour), l’AS Tambo (2022-2023 & 2023-2024), Gbohloe-Su (2024-2025 & 2025-2026: phase aller) et le FC Espoir de Zio (2025-2026: phase retour). Il a notamment conduit Gbohloe-Su à la deuxième place de la D1-LONATO au terme de la saison 2024-2025. King Messan AMETOKODO a également poursuivi une activité en club pendant son parcours à la tête des U20. Il est notamment passé par l’AS OTR (2022-2023 & 2023-2024) puis a pris les commandes de l’ASCK en décembre 2024, avec laquelle il a remporté le championnat national en 2025 puis conservé le titre en 2026.
Ces responsabilités parallèles peuvent créer des contraintes concrètes : disponibilité du sélectionneur, gestion des calendriers, déplacements, préparation des matchs de club et organisation des regroupements nationaux. Elles peuvent également limiter le temps consacré au suivi individuel des joueurs, à la détection et à la coordination avec les clubs formateurs. Il serait toutefois hasardeux d’affirmer que ces contraintes expliquent, à elles seules, les résultats des sélections. Elles constituent plutôt un facteur d’organisation que la FTF doit anticiper. Il lui revient de clarifier les priorités, de garantir la disponibilité effective des sélectionneurs lors des périodes internationales et de mettre à leur disposition des staffs suffisamment structurés pour assurer le suivi des joueurs. La question n’est donc pas nécessairement d’interdire toute fonction en parallèle, mais de s’assurer que le cumul des responsabilités ne compromet ni la préparation des sélections ni le travail quotidien des clubs.
La FTF face à ses responsabilités
Lorsque deux sélections de jeunes accumulent les résultats insuffisants sur plusieurs campagnes, la réflexion ne peut pas s’arrêter aux entraîneurs. La FTF occupe une place centrale dans la construction de la performance. Elle nomme les sélectionneurs, définit les objectifs, organise les regroupements, mobilise les moyens humains, financiers et logistiques, et assure le suivi des staffs techniques. Elle doit également garantir une continuité entre les catégories d’âge et mettre en place une politique de détection cohérente. Plusieurs interrogations méritent donc des réponses:
- Quels objectifs précis ont été fixés à chaque sélectionneur au début de son mandat ?
- Les moyens mis à leur disposition étaient-ils adaptés aux ambitions annoncées ?
- Les joueurs ont-ils bénéficié d’un temps de préparation suffisant ?
- Les staffs ont-ils disposé d’un programme de travail cohérent et d’un suivi technique régulier ?
- Enfin, quelles mesures correctives ont été prises après les éliminations successives ?
Le cas de 2021 soulève également une question de gouvernance : les procédures de vérification de l’âge et de l’éligibilité des joueurs étaient-elles suffisamment rigoureuses ? La prévention de telles situations doit faire partie du travail fédéral, car une qualification sportive peut être remise en cause lorsque les règlements ne sont pas respectés. Ces questions ne visent pas à dédouaner les sélectionneurs. Elles rappellent simplement que la responsabilité sportive est partagée entre ceux qui dirigent les équipes et ceux qui organisent leur environnement de travail. La FTF ne peut exiger des résultats sans s’interroger sur les conditions qui doivent permettre de les atteindre. Elle doit aussi rendre compte de sa politique de formation, de ses choix de programmation et de sa capacité à préparer les générations futures.
Le déficit de compétitions de jeunes, un handicap structurel
C’est sans doute l’un des problèmes les plus importants auxquels le football togolais doit s’attaquer. Un jeune joueur ne se construit pas uniquement lors des stages de préparation des sélections nationales. Il progresse d’abord dans son club, son académie et les compétitions auxquelles il participe tout au long de l’année. Or, l’insuffisance de championnats de jeunes réguliers, les interruptions de calendrier, le manque de moyens des clubs et les difficultés d’organisation constituent autant d’obstacles à la progression des joueurs. Le sélectionneur se retrouve alors face à une difficulté majeure : comment construire une équipe compétitive en quelques semaines lorsque les joueurs n’ont pas bénéficié, en amont, d’un volume suffisant de matchs et d’un encadrement continu ?
Cette question a pris une dimension particulière après les déclarations de Maurice Noutsoudjè, à l’issue de l’élimination des U17 en octobre 2026. Le technicien a notamment pointé les insuffisances de préparation et rappelé que certaines compétitions ponctuelles, dans lesquelles un jeune peut ne disputer que trois matchs sur une année, ne peuvent remplacer un véritable championnat. Cette observation mérite une attention particulière. Elle met en évidence une contradiction : le Togo ambitionne de rivaliser avec les meilleures sélections de la sous-région, mais ne garantit pas toujours à ses jeunes joueurs les conditions de compétition nécessaires pour atteindre ce niveau. La préparation physique, le travail tactique et les choix techniques sont essentiels. Mais ils ne peuvent compenser durablement l’absence de confrontations régulières. Le développement d’un joueur exige du temps de jeu, de la répétition, de l’apprentissage et une confrontation permanente à des adversaires de niveaux variés.
La FTF, les clubs, les académies et les autres acteurs du football national doivent donc travailler à la mise en place de championnats de jeunes structurés, avec des calendriers prévisibles, des moyens adaptés et un suivi régulier des joueurs. Sans cette base, les sélections nationales continueront de devoir construire dans l’urgence des équipes qui devraient être le prolongement d’un travail de formation déjà engagé.
Un bilan qui appelle une évaluation, pas un procès
Les chiffres ne sont pas flatteurs. Après exclusion des deux matchs de 2021 annulés, les résultats officiels recensés pour les deux sélections totalisent 27 rencontres : 1 victoire, 7 matchs nuls et 19 défaites, avec 13 buts inscrits contre 44 encaissés.
Pour King Messan AMETOKODO, le bilan officiel des U20 se limite à une victoire en 15 matchs. Pour Maurice Noutsoudjè, les U17 ont enregistré aucune victoire officiellement retenue, trois matchs nuls et neuf défaites en 12 rencontres. Les deux succès de janvier 2021 avaient permis aux cadets de se qualifier pour les demi-finales sur le terrain, mais leur annulation après la disqualification empêche de les compter dans le bilan officiel. Ces statistiques imposent une évaluation sérieuse des choix tactiques, de la préparation, de la progression individuelle des joueurs, de la cohésion collective et de la capacité des staffs à répondre aux exigences du football international. Mais elles ne suffisent pas à expliquer, à elles seules, les difficultés rencontrées. Il faut également examiner les moyens disponibles, la qualité du vivier, la régularité des compétitions nationales, l’organisation des fonctions en parallèle et la politique de formation mise en œuvre par la Fédération.
La responsabilité des sélectionneurs demeure entière sur le travail technique et les résultats de leurs équipes. Celle de la FTF l’est tout autant sur la construction d’un environnement favorable à la progression des jeunes joueurs et sur le respect des procédures qui protègent l’intégrité des compétitions.
Le football togolais n’a pas seulement besoin de sélectionneurs capables de préparer une équipe à l’approche d’un tournoi. Il a besoin d’une véritable politique de formation, de compétitions régulières, d’une détection structurée, d’un suivi continu des talents et de procédures fiables pour garantir l’éligibilité des joueurs
Au-delà des personnes, c’est donc tout un système qui doit être interrogé. Les sélectionneurs passent, les générations se renouvellent, mais les mêmes difficultés risquent de se reproduire tant que les fondations du football des jeunes ne seront pas consolidées.
L’enjeu n’est ni de condamner King Messan AMETOKODO et Maurice Noutsoudjè, ni de les exonérer de leurs responsabilités. Il est d’établir les faits, d’évaluer équitablement leur travail et d’exiger de la FTF les réformes nécessaires. Un bilan sportif doit ouvrir la voie à une introspection collective, pas à un procès à sens unique.
