Parti en exil en Arizona, aux Etats-Unis, Feyisa Lilesa est revenu en Ethiopie, ce dimanche 21 octobre 2018,Par répondant ainsi favorablement à l’invitation de la Fédération éthiopienne d’athlétisme.
Depuis son geste symbolique effectué au moment de franchir en deuxième position la ligne d’arrivée du marathon des Jeux Olympiques de 2016 à Rio, il n’est plus revenu au pays. Feyisa Lilesa avait croisé les poignets au-dessus de la tête, en signe de protestation contre la répression des manifestations dans le pays.
Le sportif s’est dit « heureux d’être de retour » dans son pays qui est désormais dirigé par un Premier ministre issu de l’ethnie oromo. Depuis son arrivée au pouvoir en avril, Abiy Ahmed a pris une série de mesures visant à apaiser les tensions en Ethiopie.
« Je n’ai aucune ambition en politique. Mon projet est de continuer à courir et de m’améliorer. Aux Etats-Unis, je n’avais pas de bonnes conditions d’entraînement. Je veux revenir à mes performances antérieures et j’ai bon espoir de réaliser de bons résultats pour mon pays et pour moi-même », a-t-il conclu.
Le médaillé olympique compte participer au marathon de Dubaï, aux Emirats arabes unis, en janvier 2019.
