L’Espagne a décroché son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en s’imposant sur le fil face au Portugal (1-0), ce lundi 6 juillet, à l’AT&T Stadium de Dallas. Au terme d’un derby ibérique intense et longtemps indécis, Mikel Merino a délivré la Roja dans le temps additionnel, mettant fin aux espoirs de Cristiano Ronaldo et de la Seleção.
Dès les premières minutes, les deux équipes ont affiché leurs intentions. L’Espagne s’est offert la première véritable occasion de la rencontre, mais Mikel Oyarzabal a manqué le cadre à la 10e minute. Le Portugal a répondu avant la pause par l’intermédiaire de Nuno Mendes, dont la lourde frappe a été détournée sur la barre transversale par Unai Simón (41e).
Le tournant du match est intervenu en seconde période avec la sortie sur blessure de Nuno Mendes. Très en vue jusque-là, le latéral portugais a dû céder sa place après un effort défensif face à Lamine Yamal. Son remplacement par Nélson Semedo a fragilisé le flanc gauche de la défense lusitanienne.
Alors que les deux équipes semblaient se diriger vers une prolongation, les changements opérés par Luis de la Fuente ont fait basculer la rencontre. Entrés en jeu quelques minutes auparavant, Ferran Torres et Mikel Merino ont combiné à la perfection. Dans le temps additionnel (90e+1), Torres a servi Merino, qui a trompé Diogo Costa d’une frappe croisée du pied gauche pour offrir la qualification à la Roja.
Dos au mur, le Portugal a poussé jusqu’au bout. Mais ni Bernardo Silva (90e+6), ni João Neves (90e+9) ne sont parvenus à cadrer leurs tentatives, laissant s’échapper les derniers espoirs portugais.
Grâce à ce succès arraché au bout du suspense, l’Espagne poursuit sa route vers les quarts de finale, où elle affrontera le vainqueur du duel entre les États-Unis et la Belgique. De son côté, le Portugal de Cristiano Ronaldo quitte la compétition avec d’immenses regrets, après avoir longtemps tenu tête à son rival ibérique.
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