Il a fallu puiser au plus profond des ressources des Pharaons. Ce lundi 5 janvier 2025 à Agadir, l’Égypte, nation la plus titrée de la Coupe d’Afrique des nations, a validé son billet pour les quarts de finale après 120 minutes d’un combat intense face à un Bénin courageux (3-1 a.p.). Une qualification arrachée au mental, dans la pure tradition des grandes équipes africaines.
Longtemps muselés par des Guépards solidaires et généreux dans l’effort, les Égyptiens ont douté. Malgré plusieurs occasions signées Marmoush et Salah, le verrou béninois, emmené par un excellent Marcel Dandjinou, a résisté. Il a fallu une frappe lointaine de Marwan Attia pour réveiller les Pharaons, avant une égalisation béninoise pleine d’opportunisme par Jodel Dossou, symbole d’un outsider sans complexe.
La délivrance est finalement venue en prolongation. Sur un corner astucieusement joué, Yasser Ibrahim a surgi de la tête pour redonner l’avantage à l’Égypte. En toute fin de match, Mohamed Salah a scellé le sort de la rencontre en contre-attaque, confirmant son statut de leader.
Touchée physiquement mais toujours debout, l’Égypte avance. Le rêve d’un premier sacre continental pour Salah reste intact, mais le chemin promet encore d’être long et exigeant.
