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Pour la toute première fois, l’équipe féminine de tennis du Togo aura l’honneur de représenter le pays à la Coupe Billie Jean King. Cette compétition prestigieuse se déroulera du 10 au 15 juin 2024 à Kigali, au Rwanda. Cet événement marque un moment historique pour le tennis togolais, symbolisant une avancée significative dans le domaine du sport féminin.
C’est un moment monumental pour le tennis togolais. Pour la première fois, les joueuses togolaises participeront à la prestigieuse Coupe Billie Jean King (BJK), une compétition de haut niveau qui réunit les meilleures équipes de tennis. Mawuli Clément Ahialey, président de la Fédération Togolaise de Tennis, partage son enthousiasme : « C’est une très grande joie de voir nos filles porter les couleurs de notre pays à ce niveau. Nous avons une immense confiance en elles et sommes persuadés qu’elles donneront le meilleur d’elles-mêmes. »
La compétition, qui se tiendra à Kigali du 10 au 15 juin 2024, verra la participation de 10 pays, notamment l’Algérie, l’Angola, le Lesotho, la Tanzanie, le Cameroun, le Mozambique, le Rwanda, la République démocratique du Congo, puis le Togo. Initialement annoncés, le Sénégal et les Seychelles se sont retirés.
L’équipe togolaise est composée de cinq joueuses talentueuses : Douga Gracia, Valentine Talaki, Dotse Vania, Kelly Serena, et Derman Shakira. Ces jeunes athlètes ont bénéficié de bourses d’études pour se préparer aux États-Unis, grâce à l’une des joueuses togolaises résidant dans le pays. Ce qui a permis une préparation rigoureuse et intensive.
« Nous avons commencé à préparer les filles pour ce tournoi il y a deux ans. Avec l’aide de notre compatriote installée aux États-Unis, nous avons obtenu des bourses d’études pour les joueuses. Elles se sont entraînées à Washington depuis le 19 mai et partiront pour Kigali le 7 juin afin de s’habituer aux conditions de jeu sur terre battue », a déclaré le président Ahialey.
Cette participation marque un tournant pour le tennis féminin togolais, largement soutenue financièrement par la Fédération Internationale de Tennis, complétée par des sponsors et le ministère des Sports et des Loisirs du Togo. Le président Ahialey a tenu à exprimer sa gratitude envers ces partenaires pour leur soutien précieux.
L’objectif du Togo est de tenir un rang honorable parmi les 10 pays participants pour ainsi imiter la sélection masculine qui avait battu 9 pays en août 2022.
Alors que les joueuses se préparent à quitter Washington pour Kigali, tout le Togo est derrière elles, espérant un résultat historique qui marquerait un tournant pour le sport féminin dans le pays. Cette participation est une fierté nationale et une source d’inspiration pour les futures générations de joueuses togolaises.
Mabelle ATTIKPO (stagiaire)
