Le Mali n’a pas retrouvé sa couronne sur ce 31e Tour Cycliste du Togo. Champion en 2024 et 2025, le pays des Aigles a vécu une édition 2026 en demi-teinte. Aucune victoire d’étape en quatre jours de course, et une domination belge et camerounaise qui a pris le dessus.
Lors des 29e et 30e éditions, le Mali avait marqué les esprits avec les sacres de Yaya Diallo en 2024 puis de Diarra Sidiki en 2025. Le scénario était parfait : contrôle de la course, étapes remportées, maillot jaune conservé. Cette année, l’histoire est différente. Le Mali est resté silencieux sur la ligne d’arrivée.
Avec six coureurs au départ, Diallo Tiemoko, Diamoutene Tiemoko, Cisse Fidèle, Togola Moussa, Diarra Sidiki et Djire Daouda, l’équipe alignait pourtant de l’expérience et le vainqueur sortant. Mais le collectif n’a jamais trouvé l’ouverture pour faire sauter le verrou belge.
Le bilan reste honorable. Le Mali termine 3e au classement général par équipes, preuve d’une régularité qui a tenu sur les 4 étapes. Fidèle Cisse, le jeune malien, rafle le prix du meilleur jeune sur chaque étape et monte aussi sur le podium de la 2e étape avec une 3e place. Toujours bien placé, il montre qu’il sera un nom à suivre. Diamoutene Tiemoko prend la 2e place lors de la 3e étape Amlamé-Tohoun et récidive en 2e position sur la 4e étape Lomé. Il était à deux doigts de sauver l’honneur malien.
De son côté, Diarra Sidiki, vainqueur en 2025, n’a pas retrouvé ses jambes de feu. 25e, 10e, 22e et 46e sur les 4 étapes, il a fini dans le peloton mais sans peser sur la course.
Après deux éditions dominées, le Mali voit sa série s’arrêter. Les Belges ont remporté 3 étapes, le Cameroun, une étape, et le maillot jaune n’a jamais quitté les épaules de Wannes Heylen.
La 31e édition marque donc la fin de la domination malienne sur le Tour du Togo. Mais avec un 3e rang par équipes et l’éclosion de Fidèle Cisse, le pays garde des bases solides.
Le Mali reste dans le coup, mais pour reconquérir le Togo, il faudra retrouver l’audace et la percussion qui avaient fait sa force en 2024 et 2025.
Michel Djamessi