Le tennis togolais mise sur sa jeunesse. La première édition du tournoi The Next Generation a été lancée le 31 août 2026 au centre Swallows, à Hédzranawoé, avec la participation de 113 jeunes joueurs issus de 15 clubs.
Prévue jusqu’au 5 septembre, la compétition réunit filles et garçons des catégories U12, U14, U16 et U20. Les rencontres se disputent sur les courts du Tennis Club HSD, de l’Académie Swallows et au siège de la Fédération togolaise de tennis.
Porté par le centre Swallows et le Tennis Club HSD, ce tournoi veut surtout donner aux jeunes l’occasion de jouer davantage, de se confronter à la compétition et de montrer leur potentiel. Il doit aussi permettre aux différents clubs de se retrouver autour d’un même rendez-vous et de mieux préparer les joueurs appelés à prendre la suite.
Directrice du tournoi, Amoussou Ablavi Justine présente le projet : « Le concept de Next Generation, c’est une initiative pour célébrer notre relève de demain. De bons champions de demain passent par une bonne préparation, passent par une bonne base. Donc nous voulons, à travers ce tournoi, faire la promotion du tennis à la base et des futurs talents », explique-t-elle.
Au-delà des matchs, les organisateurs veulent également garder un œil sur les joueurs qui se feront remarquer. « Nous aimerions faire le suivi de ces jeunes-là qui vont se démarquer lors de cette compétition. C’est quelque chose qui nous tient à cœur et c’est notre ambition », précise la directrice du tournoi.
Sur le plan sportif, la compétition a débuté par une phase de poules. Les U12, U14 et U16 disputent des matchs en short sets, avec des manches de quatre jeux. Chez les U20, le format prévoit également des short sets, au meilleur des deux sets gagnants. Les rencontres se jouent sans avantage et, en cas d’égalité, un super tie-break à 10 points permet de départager les joueurs.
« Une fois que les matchs de poules sont terminés, pour certaines catégories, on va aller en quarts de finale, pour d’autres en demi-finale et ainsi de suite. Au niveau de la phase finale, les matchs ne seront plus joués en short sets, mais en sets entiers, c’est-à-dire du premier à 6 », explique Gnama Gnimdou, directeur technique de la section tennis de Swallows.
Les finales, prévues le 5 septembre, clôtureront cette première édition de The Next Generation. Une première étape pour un tournoi que ses organisateurs espèrent installer durablement dans le calendrier du tennis togolais.