Le Togo n’a pas réussi à enchaîner après sa victoire face au Burundi. Les Éperviers se sont inclinés (2-0) devant la Zambie, ce mardi 29 septembre, à Ndola, lors de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027. Une défaite qui met notamment en lumière le manque d’efficacité offensive des hommes de Patrice Neveu.
Les Éperviers ont été cueillis à froid dès l’entame de la rencontre. À la 2e minute, Albert Kangwanda a profité d’un relâchement défensif togolais pour ouvrir le score et donner l’avantage aux Chipolopolo.
Mené très tôt, le Togo a tenté de réagir, mais la rencontre a été interrompue aux alentours de la 20e minute en raison d’une panne des projecteurs, plongeant la pelouse dans le noir. Après cette interruption, le rythme de la rencontre est retombé. La Zambie a toutefois réussi à préserver son avantage jusqu’à la pause.
Au retour des vestiaires, les Éperviers ont affiché de meilleures intentions. Plus entreprenants, ils ont pris le contrôle du jeu, avec 60,9 % de possession contre 39,1 % pour leurs adversaires.
Mais cette domination est restée stérile. Le Togo a manqué de solutions dans les trente derniers mètres et s’est heurté à un bloc zambien bien organisé. Au coup de sifflet final, les hommes de Patrice Neveu n’avaient cadré qu’une seule frappe, contre quatre pour les Chipolopolo.
Les changements opérés par le sélectionneur togolais ont apporté un peu plus de dynamisme, sans toutefois permettre aux Éperviers de véritablement inquiéter la défense adverse.
Alors que le Togo poussait pour tenter d’égaliser en fin de rencontre, la Zambie a profité des espaces pour sceller le sort du match. Mandanji a inscrit le deuxième but à la 90e+5 minute, mettant définitivement fin aux espoirs togolais (2-0).
Après leur succès (1-0) face au Burundi lors de la première journée, les Éperviers concèdent ainsi leur première défaite dans ces éliminatoires. Avec trois points, le Togo occupe provisoirement la troisième place du groupe I.
Dans l’autre rencontre de la journée, le Burundi et l’Algérie se sont neutralisés (2-2). À l’issue de cette deuxième journée, l’Algérie compte quatre points, tandis que la Zambie et le Togo en totalisent trois chacun. Le Burundi ferme la marche avec un point.
Michel Djamessi