Le Maroc continue d’écrire une histoire qui dépasse les frontières. Au terme d’une nuit irrespirable à Monterrey, les Lions de l’Atlas ont décroché leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, ce 30 juin 2026, en venant à bout des Pays-Bas après une séance de tirs au but complètement folle (1-1, 3-2 t.a.b.). Le héros porte encore le même nom depuis le début du tournoi : Ismaël Saibari.
Déjà symbole de l’énergie marocaine dans cette compétition, l’attaquant a transformé le dernier tir au but de la séance, offrant une explosion de joie à tout un pays. Un moment à la hauteur d’une équipe qui refuse de disparaître. En face, les Oranje quittent le Mondial avec des regrets, incapables de contenir une sélection marocaine plus ambitieuse et plus conquérante.
Pourtant, les Pays-Bas avaient longtemps résisté. Portés par un Bart Verbruggen exceptionnel, auteur de plusieurs arrêts décisifs, ils ont tenu face à une domination marocaine impressionnante. Avec près de 70 % de possession et une maîtrise technique supérieure, les Lions de l’Atlas ont imposé leur rythme et multiplié les offensives.
Mais comme souvent dans les grands rendez-vous, le scénario a basculé sur un détail. À la 72e minute, Cody Gakpo profitait d’un contre éclair pour donner l’avantage aux Néerlandais contre le cours du jeu. Le Maroc semblait alors proche de l’élimination.
C’était sans compter sur son caractère. Dans le temps additionnel, Issa Diop surgissait sur un centre parfait de Chemsdine Talbi et égalisait d’un puissant coup de tête. Une délivrance qui envoyait les deux équipes en prolongation.
Durant trente minutes supplémentaires, les Marocains continuaient de pousser. Yassine Bounou répondait présent dans les moments importants, tandis que Saibari, malgré une arcade ouverte après un choc, restait au cœur du combat.
La séance de tirs au but restera comme l’un des moments clés de ce Mondial : erreurs, poteaux, arrêts décisifs… Jusqu’au tir libérateur de Saibari.
« On est restés concentrés et humbles comme depuis le début », expliquait Achraf Hakimi après la rencontre. Le capitaine marocain l’assure : cette équipe ne veut pas s’arrêter là.
Le Canada, l’un des pays hôte sera le prochain défi du Maroc. Mais une chose est déjà certaine, le Maroc n’est plus une surprise. Il est devenu un prétendant sérieux, porté par une génération qui rêve encore plus grand.
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